手表分类有机械表、电子表、晶体管摆轮表、石英表、光波表以及潜水表等。手表也叫做腕表，意思就是指佩戴在手腕子上的表，用于记录时间，显示时间，手表通常是运用皮革制品、橡胶、尼龙、不锈钢等原材料，做成表带，将显示时间的表头束在手腕子上。
从十九世纪后期开始，一些人就把记录时间的挂表装在了皮带上，戴在手腕子上应用开启，逐渐改善、变小体型、装饰款式，发展趋势变成手表。全世界的首位只手表是于1868年由百达翡丽手表生产制造给匈牙利的伯爵夫人的。但这类方式的钟表，在那时并不时兴。
在1904年，从事珠宝首饰行业的法国的生意人卡地亚收到航空员好朋友亚伯托的求助，当飞机驾驶的时候需要把老怀表从衣服口袋里拿出来十分艰难，期待他帮助彻底解决这个问题，便于在航行中途也可以见到时间。因而卡地亚便想到了用皮带及扣，将老怀表绑在手里的方式，以彻底解决好朋友的难点。而这类绑在手里的老怀表，便是现如今的手表。在1911年的时候，卡地亚正式的将这类方式的手表商业化，发布了知名的Santos手表。从此之后，手表便开启普及化。
手表的分类有，机械表、电子表、石英表、光波表、电子纸手表、潜水表、晶体管摆轮表等。机械表是通过机械式振动系统提供动力来计时的，电子表则是利用电能、磁能的转化提供动力。
机械表：手表机械式振动系统的计时仪器，如摆钟、摆轮钟等。其工作原理是利用了一个周期恒定的，持续振动的振动系统。把振动时的振动周期乘以振动次数，就等于所经过的时间，时间=手表振动周期×振动次数。
电子表：基本部分由电子元件构成。电子钟表的工作原理是根据电生磁、磁生电的物理现象设计而成。即由电能转换为磁能，再由磁能转换为机械能，带动时分针运转，达到计时目的。
晶体管摆轮表：就是以干电池为能源，用晶体管作为开关，摆轮游丝为振荡系统。
石英表：是用石英晶体作为振荡器，通过电子分频去控制马达运转，带动指针，走时精度很高。电子行针表。即是将电子机芯与石英机芯组合而成的，既有电子显示又有表针行走指示的手表。这类机芯如西铁城Citizen Miyota Co.,Ltd)的T250机芯。
光波表：光动能电波表通过手表内置的电波接收器和天线，接收由发射塔发出的标准时间电波，获取时刻和日历等数据，自动校正手表的时间和日期。标准时间信号采用的是高精度铯原子手表的理论，十万年误差一秒。西铁城的电波手表全部采用光动能技术，利用任何可见光源作为能源驱动。只要有光就有能量，只要能接收到电波就永远不会有误差。
电子纸手表：国产电子纸手表电子纸手表是内部装配有电子纸显示屏的手表，其可以显示时间，星期，日期。
潜水表：所谓潜水表，顾名思义指的是经过防水处理、供潜水使用的手表。一般的防水表并不能用以潜水，潜水表一定要符合严格的规定，并非防水性够强就能叫做潜水表。
